Mein Mann wollte meinen Lottoschein im Wert von 2,4 Millionen Dollar stehlen – doch er vergaß, auf die Rückseite zu schauen
Am Freitagnachmittag um 14:47 Uhr erhielt ich einen Anruf von der Gewinnabwicklungsstelle der Georgia Lottery.
Mein Mann, mit dem ich seit 34 Jahren verheiratet war, stand dort und verlangte die Auszahlung eines Jackpots von 2,4 Millionen Dollar. Den Lottoschein hatte er heimlich von unserem Kühlschrank gestohlen.
Noch am selben Morgen hatte Gary mir die Scheidungspapiere überreicht und erklärt, dass ich aus unserer Ehe so gut wie nichts mitnehmen würde.
„Mrs. Dunn“, erklärte mir die Mitarbeiterin der Lotteriegesellschaft, „der Lottoschein ist unterschrieben, aber der Name stimmt nicht mit den Ausweisdaten Ihres Mannes überein.“
Ich lächelte.
„Das liegt daran, dass es meine Unterschrift ist.“
Gary hatte keine Ahnung, dass ich seit 19 Jahren jeden einzelnen Lottoschein unterschrieb, den ich kaufte. Alles hatte mit einem Versprechen begonnen, das ich meiner sterbenden Mutter gegeben hatte.
Mein Name ist Patricia Ann Dunn. Ich bin 58 Jahre alt und komme aus Dalton im US-Bundesstaat Georgia.
Gary und ich hatten gemeinsam drei Kinder großgezogen. Während er in einem Teppichunternehmen Karriere machte und schließlich eine Führungsposition erreichte, arbeitete ich im Gesundheitsamt unseres Landkreises und kümmerte mich um unseren Haushalt.
Gary kontrollierte sämtliche Finanzen. Für Lebensmittel und andere notwendige Ausgaben ließ er mir gerade einmal 200 Dollar pro Woche.
Im Jahr 2006, drei Tage vor ihrem Tod, drückte meine Mutter meine Hand.
„Patty, finde etwas, das nur dir gehört. Schreib deinen Namen darauf. Und vergiss niemals, dass du wertvoll bist.“
Nach ihrer Beerdigung kaufte ich an der Tankstelle Highway 41 Gas & Go einen Lottoschein für zwei Dollar.
Ich wählte Zahlen, die für meine Kinder, meinen Hochzeitstag und meine Mutter standen. Anschließend unterschrieb ich auf der Rückseite:
Patricia Ann Whitmire Dunn.
Darunter schrieb ich: „Woche 1. Für Mama.“
Der Besitzer der Tankstelle, Mr. Arjun Mehta, bestätigte den Kauf mit seinen Initialen und dem Datum als Zeuge.
Von diesem Tag an kam ich jeden Freitag wieder. Ich spielte immer dieselben Zahlen und setzte jedes Mal meine Unterschrift auf den Schein. Die alten Lose bewahrte ich in einem Schuhkarton hinter meinen Winterstiefeln auf.
Manchmal schrieb ich kleine Nachrichten dazu: über Schulabschlüsse, die Geburt meiner Enkelkinder oder Enttäuschungen, die ich erlebt hatte.
Gary machte sich über meine Gewohnheit lustig.
„Verschwendest du immer noch dein Geld für diesen Unsinn?“
Er verstand nie, was diese kleinen Rituale für mich bedeuteten.
19 Jahre später musste sich meine Schwester June ihrer dritten schweren Herzoperation unterziehen.
An jenem Freitag kaufte ich wie gewohnt meinen Lottoschein und schrieb darauf:
„Woche 988. June liegt wieder im Krankenhaus. Dritte Operation. Bitte.“
Mr. Mehta setzte seine Initialen darunter.
Völlig erschöpft legte ich den Schein unter den ananasförmigen Kühlschrankmagneten meiner Mutter.
Zum ersten Mal vergaß ich, die Gewinnzahlen zu überprüfen.
Einige Tage später war der Lottoschein verschwunden.
Gary behauptete, er müsse hinter den Kühlschrank gefallen sein. Merkwürdigerweise verhielt er sich plötzlich ungewöhnlich liebevoll. Er brachte mir Tee und erkundigte sich nach Junes Gesundheitszustand.
Dann sah ich die Gewinnzahlen in der Zeitung.
Jede einzelne Zahl stimmte überein.
